Martín Miguel de Güemes nació el 8 de febrero de 1785 y murió el 17 de junio de 1821,en Salta. Agonizó durante diez días, luego de ser alcanzado por una bala realista, lo que lo convirtió en el único general muerto en combate. Tenía 36 años de edad y 22 de carrera militar.
Después de la Revolución de Mayo de 1810, estuvo al frente de sus hombres en la frontera norte contra las fuerzas realistas; allí, su figura se transforma en símbolo de la lucha por la Independencia. Actuó junto a San Martín y a Belgrano, quienes en adelante depositarán en él toda su confianza.
En mayo de 1815 es elegido gobernador de la Intendencia de Salta (que comprendía esta provincia, Jujuy y Tarija). Fue el primer gobernador argentino elegido por el pueblo, y ejerció el cargo durante seis años.
La caída del Directorio, en febrero de 1820 lo transformó en el sostenimiento de la independencia de las provincias del norte cuando los realistas intentaban ingresar en Salta. Los terratenientes salteños, le retiraron su apoyo y se unieron a los españoles.
Fue herido por una partida española y, luego de agonizar diez días, falleció el 17 de junio de 1821.
Unos días después, el 22 de julio, sus hombres derrotan definitivamente al ejército enemigo, garantizando la independencia para el país. El 28 de ese mes, San Martín podía declarar la Independencia de Perú.